В нью-йоркской галерее «Salon 94» сегодня открывается выставка скульптур Джастин Уилер Кунс (Justine Wheeler Koons) – супруги всемирно известного Джеффа Кунса. Это первая персональная выставка Джастин, ставшая для нее своего рода терапией и самопознанием. Экспозиция, названная «Миф» («Myth») включает 12 скульптур из глазурованной керамики, созданных в 2024 году и чуть ранее.
В каталоге сказано, что работы представляют собой «личную археологию», а процесс творчества был похож на «путешествие с целью выявить то, что находится внутри, скрыто под массой накопленного опыта». Это только кажется, что жизнь жены одного из самых богатых художников в мире, матери шестерых детей − похожа на сказку. Женская доля Джастин не лишена печалей и забот. По ее собственному признанию, искусством она спасалась от послеродовых депрессий и монотонной жизни многодетной мамы.
Джастин Кунс, урожденная Уилер, родилась в Йоханнесбурге (Южная Африка). После окончания художественного факультета в Университете Витватерсранда она участвовала в первой Йоханнесбургской биеннале 1994 года, где познакомилась с несколькими американскими художниками, которые убедили ее посетить США.
В 1995 году она переехала в Нью-Йорк, где погрузилась в местную артистическую среду. В девяностые она занималась изобразительным искусством, участвовала в выставках и организовывала их. Джастин познакомилась с Джеффом Кунсом осенью 1995 года, когда стала работать в его мастерской сначала в качестве ассистента, а затем и руководителя отдела скульптуры. В ее подчинении была команда из ста человек, занимавшаяся реализацией культовой серии Кунса «Celebration» − тюльпанов, воздушных шаров и скульптур «Play-Doh». Когда Джастин не была занята контролем за делами студии, то продолжала создавать собственные скульптуры, украшения и картины. Джастин и Джефф поженились в 2002 году, в течение десятилетия у них родились шестеро детей. В 2012 году, после рождения последнего сына, женщина стала бороться с послеродовой депрессией, активно обратившись к творчеству: «Мне нужно было как-то спасаться, и единственный способ, который я знала − это вернуться в студию».
С 2017 года Джастин работает с керамикой и камнем. Она часто изображает женские фигуры, вдохновляясь мифологией и историей античного искусства: амазонками, венерами, обнаженными торсами классических статуй. Подобно Афродите, родившейся из морской пены, работы художницы предполагают постоянный обмен точками зрения между пластическим образом и окружающей средой.
Помимо скульптурной практики, Джастин Уилер Кунс известна также собственной линейкой ювелирных украшений «Gus & Al», созданных в 2015 году совместно с Элисон Брокау (Alison Brokaw).
