Удивительная история. Хотя, и не такая уж она удивительная, если вспомнить, что действие происходит в стране Сервантеса и Гауди, подаривших миру примеры романтического подвижничества и бесконечной веры в чудо. Итак: 12 октября 1961 года, бывший послушник цистерцианского монастыря Санта Мария де Уэрта − Хусто Гальего Мартинес (Justo Gallego Martinez) начал в одиночку строить кафедральный собор в испанском городке Мехорада-дель-Кампо, что в двадцати километрах от Мадрида. Предыстория такова: Хусто родился в 1925 году в бедной крестьянской семье, из-за невзгод гражданской войны не смог получить никакого образования, и поэтому в юном возрасте решил стать монахом, благо набожности ему было не занимать. Все бы хорошо, однако в тридцатипятилетнем возрасте Хусто Гальего Мартинес вынужден был покинуть стены обители из-за развившегося у него туберкулеза. Он вернулся в родные места и дал обет, что если высшие силы помогут ему справится с болезнью, он возведет своими руками храм посвященный Богородице Пиларской. Не получив никакого официального разрешения от муниципалитета города Мехорада-дель-Кампо, без благословения католической церкви, не имея ни малейших навыков в строительстве и архитектуре, молодой человек начал строительство рукотворного собора на участке земли, доставшемся ему от родителей.
Уже более пятидесяти лет Хусто работает над своим собором. В настоящий момент общий размер постройки – 20 на 50 метров, высота купола (спроектированного по образцу базилики Святого Петра) – примерно 40 метров, а диаметр – около 12 метров. Интересно, что такая сложная конструкция возводится без помощи подъемного крана, а большинство стройматериалов являются вторичным сырьем. Например, колонны сделаны из бочек для бензина. Некоторые строительные компании, в частности, местный кирпичный завод, жертвуют материалы на возведение храма. Дополнительные средства подвижнику приносят частные пожертвования и сдача в аренду земли. И конечно, совсем одному справится с таким проектом Хусто Гальего было бы просто невозможно: время от времени на помощь приходят племянники и добровольцы. Жители городка по-разному относятся к затее девяностолетнего архитектора-самоучки, одни считают его безумцем, другим кажется, что такая достопримечательность только привлекает в Мехорада-дель-Кампо туристов. Сам же Хусто, несмотря на преклонный возраст, категоричен в своем упорстве: «Для меня − это акт веры», а вера, как известно, не требует доказательств.
