Ровно 60 лет назад, 29 июля 1954 года английское издательство «Allen & Unwin» опубликовало первую часть всемирно известной трилогии Джона Рональда Руэла Толкиена (John Ronald Reuel Tolkien) «Властелин колец» («The Lord Of The Rings»). По договору, текст решено было печатать без сокращений, но довольно объемный роман Толкиена издатели решили разбить на шесть томов, объединенных впоследствии в три части: «Братство Кольца» («The Fellowship Of The Ring», тома 1 и 2), «Две крепости» («The Two Towers», тома 3 и 4), и «Возвращение короля» («The Return Of The King»; тома 5 и 6 с приложениями). Примечательно, что Толкиен согласился опубликовать свой роман вообще без гонорара, с условием, что лишь когда затраты на издание книги окупятся, он должен будет получить значительный процент от прибыли. Известно также, что сам писатель был не в восторге от разделения своего романа на отдельные части, и его согласие на публикацию было вызвано только тем, что ни одно английское издательство в то время не согласилось печатать книгу целиком. Таким образом, дробя роман на части, прагматичные издатели хотели лишь удостовериться, что сказочный эпос будет успешно продаваться, ну а второй причиной, как ни странно, была банальная нехватка бумаги в послевоенной Великобритании. (Удивительно, как недальновидны бывают издатели! В чем-то похожая история случилась и у Джоан Роулинг с ее серией книг о Гарри Поттере. В 1995 году писательница послала рукопись романа «Гарри Поттер и философский камень» в двенадцать издательств, и все они ответили твердым отказом. Что сказать? Молодцы… Чувствуется, что понятие «интуиция» бизнесменам от печати мало знакомо. Потом наверное локотки кусали.)
Сегодня «Властелин колец» является одной из самых популярных и культовых книг второй половины прошлого века, оказавших огромное влияние на литературу в жанре фэнтези, кинематограф, индустрию игр, и вообще на всю мировую культуру. Роман занял первую строчку в списке «200 лучших книг по версии BBC», и в настоящее переведен на тридцать восемь языков.
